リーフ職人がカスタムした極地戦闘機

こだわりのリーフ職人といえば、なんといっても4×4キタガワの北川代表だろう。さまざまな理論を駆使し、オールステージでポテンシャルアップを果たすサスペンションを、常にトライアンドエラーで進化させ続けている。

今回、試乗テストに持ち込んだ車両も当然リーフ車のJA11。さまざまな説明を聞いていると、「んっ？」リーフ自体は従来モデルと同一とのこと。では、何が変更されているのか？ ボルトオン仕様で、フロントをツインショック化できるアダプターユニットを開発したとのこと。フロントアクスルを挟み込む形で、リーフベッドからフレームに新設されたボルトオンステーに向かって追加ダンパーを装着。果たして、この効能は？

まず、オンロードを走らせてみよう。2本装着ということで硬いのかな？ と思いきや、違和感はまるでなし。装着するダンパーにもよると思うが、硬さが×2というわけではなく、受け止め容量が×2になるといった印象。落ち着き感がありかなり良い感じ。しなやかなリーフセッティングに、しっとりとしたダンパーセットで快適かつスポーティだ。

次にオフロード。他メーカーでは許されないステアケースの下りなど、けっこうフロントいじめのセクションを走ったのだが、コントロールの限界が高く破綻することがない。ステアリングにくる衝撃が少なく、リーフ車特有のはねかえる感じも少ない。1輪が浮くような不安定な姿勢に持ち込んでもフラつかず、ドライバーレベルを問わず攻めの走りが可能。
オンロードが快適な極地戦闘機がキタガワのジムニーなのだ。

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