黄金道路（No.017)日高の山並みが波打ち際まで迫る道。太平洋の海岸線に沿って、広尾町から襟裳岬へ向かう道路の工事が始まったのは昭和2年（1927年）のこと。日高の山並みが波打ち際まで迫る断崖での工事は困難をきわめ、道に黄金を敷き詰めるほどの巨額な費用がかかったことから『黄金道路』の名がある。現在では道路改良が進み、…

国道274号・日勝峠（No.016)峠を境に景色も天気もがらりと変わる。国道274号・日勝峠を日高町側から走っていくと、道は沙流川沿いに少しずつ標高を上げていく。『石勝樹海ロード』という愛称のとおり、エゾマツやトドマツの原生林を抜けていく気持ちいいワインディングだ。そして、峠のトンネルを抜けた途端、一転して視界が広がり…

阿寒横断道路（No.015)神秘的な湖沼群や阿寒の山々を堪能する。帯広から東へ延びる国道241号のうち、上足寄から弟子屈まで、阿寒湖の南を抜ける区間は「阿寒横断道路」と呼ばれる眺めの良い道だ。マリモで知られる阿寒湖畔までは上足寄から約30km。湖面の向こうには雄阿寒岳がそびえ立つ。阿寒湖からさらに約10kmあまり東へ進…

ニセコパノラマライン（No.014)その名に恥じない大パノラマが展開する。丹半島の南側の付け根に位置する岩内町から、標高832mのチセヌプリ峠を越え、ニセコ町へと続く気持ちのいいワインディングロード。パノラマラインという愛称に恥じない眺めの良さが自慢で、アンヌプリをはじめとするニセコの山々を目の前にできる。岩内町側では…

積丹半島道路（No.013)果てしなく広がる原生林の大樹海を一望にする。積丹半島の海岸線をぐるっと一周する国道229号。このシーサイドの道には、町や村ごとに「セタカムイライン」「カブトライン」「追分ソーランライン」といった異なる愛称が付けられている。どこを走っても気持ちのいい道だが、特にお勧めしたいのは半島の先端部、道…

国道273号・三国峠（No.012)果てしなく広がる原生林の大樹海を一望にする。ご存じの通り、北海道において本格的な開発が始まったのは明治以降のことである。開拓と警備にあたる兵士、屯田兵の制度ができたのは明治7年（1874年）のこと。彼らには一定の土地と「兵屋」と呼ばれる家が与えられ、その多くは家族を連れて未開の大地に…

パッチワークの路（No.011)まるで縫い合わせた布地のように大きくうねる大地。ケンとメリーがスカイラインで訪ねたポプラの木をはじめ、数々の有名なCMロケ地が点在する美瑛の丘陵地帯。この手の観光地は実際に行ってみるとガッカリというケースも少なくないのだが、ここは違う。まるでパッチワークのような美しい幾何学模様を描く大地…

北19号道路（No.010)丘のうねりを横切るいかにも北海道の直線路。標津川中流域に広がる中標津町。シベツはアイヌ語で「大きな川」を意味し、同じ呼び名の士別市はサムライシベツ、こちらはネムロシベツと区別されることがある。酪農が産業の中心で耕地のほとんどは牧草地。当然のように、乳牛の数は人口よりも多い。この牧草地を抜ける…

エサヌカ線（No.009)逃げ水の向こうから対向車が浮かび上がってくる。オホーツク海に沿って稚内から網走まで続く国道238号・宗谷国道。その猿払村から浜頓別町の区間で、国道のさらに海寄りを抜けていくのがエサヌカ線だ。地図で見ても一目でわかるロングストレートは、クランク状になった交差点を挟んで北側に4kmと南側に8km。…

宗谷丘陵道路（No.008)最果ての丘陵地帯をゆったりと越える。通称『宗谷丘陵道路』と呼ばれる道道889号は、宗谷岬の10kmほど西から猿払方面へ向かって延びる絶景ロード（猿払村までの通り抜けは不能）。緑の丘にダイナミックな弧を描く道は、阿蘇のやまなみハイウェイや信州のビーナスラインにも匹敵する美しさで、緑の牧草地の向…

国道243号・美幌峠（No.007)外輪山の縁に立ち、巨大なカルデラ湖を眼下にする。北海道を旅していると、どうにも読めない地名と遭遇することがある。大楽毛（おたのしけ）、馬主来（ぱしくる）、美利河（ぴりか）、晩生内（おそきない）などなど。これらはみな、明治時代の役人がアイヌの人々から聞いた土地の名をそのまま漢字に書き記…

知床横断道路（No.006)世界遺産のなかを抜ける貴重なワインディングロード。雪の残る羅臼岳を仰ぎ見ながら知床峠まで来ると、東側の眺望が大きく開けた。眼下には羅臼の町や根室海峡を覆い尽くす一面の雲海。そして、雲の大海原の向こうには北方領土、国後の山々がまるで離れ小島のように浮かんでいる。知床横断道路はもう10回近く走っ…