意外なまでのスポーティな走り

エンジンも、予想を上回る仕上がりだった。小径ターボのシングルチャージであることが、様々なメリットをもたらしていると実感できるのだ。

まず、評価したいのは、アクセル操作に対するレスポンスのよさ。小径ターボそのものの過給の立ち上がりの速さ、それに加えて吸気系の取り回しの短さが、この好ましい結果を引き出していると思われる。ツインチャージャーのTSIには、アクセルペダルと靴の間に薄いスポンジが挟まっているような感覚があるが、これにはなく、まるでNAのようなリニアさ。空冷式インタークーラーを使わず、インテークマニホールド一体型の水冷式を採用しているのも、エンジンのツキといったものを意識したためだろう。

その回り方も、緻密さを感じさせるものだ。元来、この1.4Lユニットには小排気量ならでは吹け上がりのよさというものがあるが、新たにインジェクターを6ポートとして燃料の噴射形状を変更したことや、インテークポートの形状も変更したことが効果を現しているのだろう、密度が濃いような、洗練された回り方をする。

驚いたことに、このエンジンと7速DSGを組み合わせたTSIトレンドラインの走りは、むしろパワーに優るツインチャージャーよりも軽快、かつ活発であるように感じられる。エンジンとミッションの相互制御を司るECUは非常によくセッティングされているといえて、どんなシチュエーションにおいても、ドライバーが望んでいるであろう走行状態を実現している。たとえば、7速で60～70km／h巡航していたとしても、アクセルペダルを一気に踏み込めば、DSGはたちまち3速までギアを落とし、エンジンはトルクフルとまで思わせる力強さで加速を展開するのだ。
といっても、もちろん、限界はある。各ギアで6500rpmのレッドゾーンまできれいに吹け上がっていくものの、上のギアでは伸びが鈍る。低回転域を重視したターボセッティングが、このエンジンの大前提になっていることを忘れてはならない。

とはいえ、このクルマ、ワインディングでは、意外なまでにスポーティな走りを味わわせてくれる。それは、GTIやGT TSIの運転感覚とはまた違うもので、ヒラリヒラリといった軽快感に溢れるものだ。エンジンでツインチャージャーのTSIに対して14kgの軽量化、ミッションで湿式クラッチの6速DSGに対して23kgもの軽量化を果たしているこのクルマ、フロント荷重が少なくなって前後重量配分が改善されたためだろう、ステアリング操作に対して驚くほど素直にノーズの向きを変える。タイヤが195／65R15というサイズ、しかも6Jリムのスチールホイールであるにもかかわらず、ファン・トゥ・ドライブなのだ！　コシャクにも。

ゴルフTSIトレンドラインは、なんというか“素のゴルフ”のよさといったものを強く感じさせる。IやII、少なくともIIIまではあったゴルフのゴルフたる所以を見い出せるようにも思える。その経済性を含め、これはもしかしたら、「Golf is Back！」ではないだろうか。

【Specification】フォルクスワーゲン・ゴルフTSIトレンドライン
■全長×全幅×全高＝4204×1759×1513mm
■ホイールベース＝2578mm
■トレッド＝前1540／1518
■車両重量＝1226kg
■最小回転半径＝5.45ｍ
■エンジン型式／種類＝-／直4DOHC16Vターボ
■内径×行程＝76.5×75.6
■総排気量＝1390cc
■最高出力＝122ps（90kW）／5000rpm
■最大トルク＝200Nm（20.4kg-m）／1500-4000rpm
■燃料タンク容量＝55L（プレミアム）
■トランスミッション形式＝７速DSG
■変速比＝（1）16.71（2）10.09（3）6.79（4）4.98（5）3.8（6）3.07（7）2.57（R）17.41
■サスペンション形式＝前ストラット／コイル、４リンク／コイル
■ブレーキ＝前Vディスク／後ディスク
■タイヤ（ホイール）＝195/65R15（6J）
※数値は欧州仕様のもの
※変速比はオーバーオールレシオ

リポート：小倉正樹／フォト：郡大二郎

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