サーキットだけが主戦場ではない

メルセデスAMG GT Rは、グランドツアラーとしてはかなり過激な方向であり、サーキット、もっと具体的にいえばニュルブルクリンクを可能な限り速く走らせるために一切の妥協をしないという造り手の熱い思いをストレートに伝えてくるモデルだ。
グランドツアラーのほとんどはFR。コーナーでの速さを追求するミッドシップに比べて、コントロール性の高さによる楽しさがあり、直進性がいいからロングドライブに適している。そして利便性なども実現しやすいからだろう。GT RもFRではあるが、メルセデスAMGの頂点としてスポーツ性能を極め、あわよくばミッドシップのスーパースポーツたちを脅かしてやろうとしているわけだ。

だから、それほど日常域の快適性には頓着していないようにも思える。エンジンを始動すれば爆音を響かせ、アクセルを踏み込んでいけば弾けるように加速していく。サスペンションも明らかにハードな設定で、路面が荒れたところでフル加速させると乗員を揺さぶってきたりもする。

だが、ワインディングを駆け巡りつつ冷静に観察していると、FRのスポーツ性を究極まで高めただけあって、超ハイパフォーマンスのわりには存外にコントローラブルだということもわかってきた。低速のタイトなコーナーではリアアクスルステアリングの効果もあってクルリとシャープに旋回し、高速コーナーではドシッと安定する。路面のうねりや凹凸が多い場面でもサスペンションがよく動いてタイヤをガッチリと食い込ませている。さすがはニュルブルクリンクで走り込んだだけあって、スポーツ走行における柔軟性は飛び切りに高いのである。そのしなやかさもあって、乗り心地は過激なイメージから想像するよりはずっと良く、高速直進性もいい。サーキットやワインディングで真価を発揮しつつも、GTとしての性能にも不満はないのである。

GTといえば、「ハレとケ」では日常的なケに気を配るのが普通だが、メルセデスAMG GT Rは、とっておきの休日を利用してロングドライブに出かけるときには、非日常的なハレでありたいと願う人にとって最強のモデルなのだ。
速く、快適にどこまでも移動できるGT＝グランドツアラーだが、スポーツ性とのバランスはブランドによって違いがある。どれぐらいの塩梅ならば自分はロングドライブでもっとも幸せになれるのだろうか？　そんな想像をしながらマイフェバリットを決めるのはことのほか楽しい。GTはパフォーマンスだけではなく、豊かなライフスタイルを連想させるから妄想も深くなるのだ。

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