ミケルセンが勝利飾るもドライバーズは３位

2016年世界ラリー選手権（WRC）は、11月17日〜20日にオーストラリア東海岸のコフス・ハーバーを中心に開催された「ラリー・オーストラリア」でフィナーレを迎えた。

2013年から参戦し、4年間に渡りマニュファクチャラー、ドライバー、コ ドライバーの全3部門を独占してきたのがフォルクスワーゲン・モータースポーツ。今季でWRCからの撤退を表明している彼らにとって、このラリー・オーストラリアは最後の闘いとなった。

• FIA世界ラリー選手権 第13戦ラリー・オーストラリア最終結果

1位：アンドレアス・ミケルセン／アンダース・イェーガー（フォルクスワーゲン）2時間46分5秒7

2位：セバスチャン・オジェ／ジュリアン・イングラシア（フォルクスワーゲン）＋14秒9

3位：ティエリー・ヌーヴィル／ニコラス・ジルスル（ヒュンダイ）＋１分12秒6

このラリーで活躍したのは、アンドレアス・ミケルセン選手。4年連続チャンピオンのセバスチャン・オジェ選手と真っ向勝負し、見事な勝利を収めた。オジェ選手は貫禄の２位、ヤリ-マティ・ラトバラ選手は9位で完走した。

• FIA世界ラリー選手権 マニュファクチャラー選手権ランキング（2016年最終結果）

1位：フォルクスワーゲン・モータースポーツ　377ポイント

2位：ヒュンダイ・モータースポーツ　312ポイント

3位：フォルクスワーゲン・モータースポーツⅡ　163ポイント

フォルクスワーゲン・モータースポーツのディレクター、スヴェン・スミーツはレース後に次のようなコメントを発表している。

「1-2フィニッシュで有終の美を飾ることができました。チームが一致団結し、最後の瞬間までプロ意識を貫いた結果です。ラリーチーム・スタッフはもちろん、開発チーム、後方支援部隊、パートナーに感謝の意を表します」。

• FIA世界ラリー選手権 ドライバーズ選手権ランキング（2016年最終結果）

1位：セバスチャン・オジェ（フォルクスワーゲン）　268ポイント

2位：ティエリー・ヌーヴィル（ヒュンダイ）　160ポイント

3位：アンドレアス・ミケルセン（フォルクスワーゲン）　154ポイント

6位：ヤリ-マティ・ラトバラ（フォルクスワーゲン）　112ポイント

一方、レースを終えたフォルクスワーゲンの各選手のコメントはこうだ。

セバスチャン・オジェ選手（カー＃1）

「左コーナー出口ではらんでしまい、スピンを喫しました。土埃が酷すぎて、ルートを見極めるまで時間がかかりました。2位に終わりましたが、フェアにバトルをした結果なので悔いはありません」。

アンドレアス・ミケルセン選手（カー＃9）

「フォルクスワーゲン・ドライバーとして最後の闘いで、是が非でも勝ちたかったので本当に良かったです。（ドライバーズ選手権）ランキング2位にはなれませんでしたが、フォルクスワーゲンに勝利をプレゼントできたことがすべてです」。

ヤリ-マティ・ラトバラ選手（カー＃2）

「オープニングSSのアクシデントで大きなハンデを負ってしまいましたが、その後はSSを楽しむことができました。1-2（フィニッシュ）を達成したアンドレアスとセバスチャン。おめでとう!」。

「フォルクスワーゲン・ポロR WRC」は、通算52戦43勝、958カ所のスペシャルステージ（SS:競技区間）のうち、640カ所でトップタイムを記録。史上最強のラリーカーとして、その名を歴史に刻んだ。