ゴルフ・ファミリーなら140ps仕様でも十分

それにしても、1.4LツインチャージャーのゴルフGT TSIが、ここまで日本市場で好調なセールスを記録するとは予想がつかなかった。日本では、税制にしてもモータースポーツのクラス区分にしても排気量に重きが置かれており、車格のイメージをも左右している。1.4Lという小排気量は決してヒエラルキー的に高いとはいえず、Cセグメントカーのユーザーからみれば物足りなく映ると思われていたのだ。それは、VGJもたいへんに心配していたことで、いくらツインチャージャーによって十分な動力性能があるとはいっても、一般的にはなかなか受け入れられないのではないかという危惧があった。

GOLF GTI/GTX（TSI-200ps）

新たにTSIへと昇格（？）した、200psの２L直噴ターボユニットを搭載するゴルフGTI。シャシーのポテンシャルの高さは今回の６台のなかでも群を抜くだけに、TSIのスポーティな面を強調するモデルともいえる。GTXも基本的にパワートレインは共通だ。

ところが蓋を開けてみれば、それは杞憂に終わった。GT TSIは、セールスがいまひとつ伸びきらなかった2.0L FSIのGTにかわり、バックオーダーを抱えるほどの人気グレードとなったのだ。また、ゴルフ・トゥーランもTSIモデルの導入とともにグンと売り上げを伸ばした。ガソリン価格の高騰や1.5L以下ということで税制が有利になるという経済的なメリットもさることながら、おそらくVWユーザーは想像以上に環境意識が高いという表れなのだろうと感じている。燃費を良くしつつ、走りも楽しめるという賢い回答を出したVWの考えに共感する人が多いのだ。
また、日本人は基本的にメカ好きでもあるのだろう。贅沢にも、ターボとスーパーチャージャーの両方を使うことに、クルマ好きが子供の頃に夢みてたメカへの探求心が刺激されるのも事実だ。
実際に170psバージョンのTSIユニットは、1.4Lという排気量が信じられないほどに厚みのあるトルク感を披露する。アイドリング＋αの低回転から中回転域にかけては、むしろ2.0L NAよりも力強く感じる。スーパーチャージャーが車両を押し出していく感覚は特有のもので、一度これを味わってしまうとNAでは物足りないほどだ。
過去に、2.0FSIの従来型ゴルフGTと、ゴルフGT TSIを様々なシチュエーションで乗り比べたことがあるのだが、燃費を意識した低回転中心の走りではGT TSIの優位性はそれほど大きくなかった。それよりも、スーッと巡航速度まで加速してやり、あとは流して走るというようなパターンのほうが、燃費の伸びしろが大きく、またドライバビリティ的にもあっている。どうやら、GT TSIは日常的な走行になるほど威力を発揮するようなのだ。

GOLF GT TSI（TSI-170ps）

170psのツインチャージャーTSIユニットを搭載したゴルフGT TSI。適度にスポーティな足回りとの組み合わせにより、TSIユニットのエコロジー的な側面とスポーティな側面の両方を体現。TSIユニットの相性、バランスという面では、ファミリーで随一の存在だ。

ゴルフ・トゥーランでは、その特性がより活きてくる。重いミニバンだからこそ、巡航速度に乗せるまでは力が求められるが、GT TSIと同じエンジンのハイラインでは、トルクの分厚さが武器となってストレスのない加速が可能になっている。対するトレンドラインもスペックから考えれば立派に走るが、比べてしまうとハイラインよりも意識的にアクセルを多めに踏み込むシーンが増えている。1.4Lという小排気量を感じさせるのだ。マッチングという点ではハイラインがベストだろう。
逆に考えれば、軽いハッチバック・モデルだったら、トレンドライン同様の140ps仕様でも不満のない走りをしてくれそうだ。GT TSIは望外にスポーティで、人によってはトゥーマッチなほど。あそこまでの動力性能はいらないから、燃費をさらに稼ぎたいという人には、140ps仕様のゴルフがあれば食指が動くはずだ。

GOLF TOURAN TSI Highline（TSI-170ps）

ゴルフGT TSIと同じ、170ps仕様のツインチャージャーTSIを搭載するトゥーラン・ハイライン。ゴルフ・ファミリーのなかでは重量級となるトゥーランだけに、170psというパワーの恩恵をもっとも感じられるモデルとなっている。

ゴルフGTI／GTXとゴルフ・ヴァリアント2.0TSIスポーツラインが搭載する2.0L直噴ターボは、ツインチャージャーに話題をさらわれて、やや陰が薄くなったような印象さえあるが、改めて乗ってみると相変わらず魅力あるエンジンだ。低回転域では、圧縮比の高さと排気量で一際高いトルクを感じさせるし、ツインチャージャー以上にナチュラルな感触。しかも、回りはじめてからの迫力は圧巻。DSGが自動アップシフトしなければ、レブリミットを何度も叩いてしまいそうなほど鋭く吹け上がっていく。 　特にゴルフGTIで乗ると、シリーズの中でも飛び抜けてハイレベルなシャシー性能と相まって、スポーツ性を存分に味わい尽くせる。パワースペック的にはこれを上回るエンジンはいくつもあるが、DSGの効率の良さ、シャシーのポテンシャルなど車両トータルでみれば一線級。フォロワーも多いが、いまだにホットハッチのベンチマークであり続けているのがゴルフGTIなのだ。
直噴ターボは、先進的なガソリン・エンジンのトレンドとなりつつあるが、その先鞭をつけ、しかもデビュー当初から高い完成度を誇っていた、この2.0L直噴ターボ。さすがに燃費では1.4Lツインチャージャーに敵わないが、それでもパフォーマンスに対しては十分に高燃費だ。楽しむときには胸のすく加速を堪能する代わりに、抑えるべきときは抑える、という使い方をすれば、後ろめたい思いをしないで済むだけの燃費ポテンシャルを備えている。

GOLF TOURAN TSI Trendline（TSI-140ps）

現状では、国内仕様のモデルで唯一となる140ps仕様のツインチャージャーTSIを搭載するトゥーラン・トレンドライン。充実したトルクにより、日常的なシーンでは必要十分な動力性能を確保。ただ、170ps仕様と比べると、やや高速域での余裕は小さくなる。

ゴルフ・ヴァリアントでは、2.0L直噴ターボと170psバージョンの1.4Lツインチャージャーが用意されるが、これが一番選択に悩むところかもしれない。ただ、いくらスポーツラインがハンドリングに優れる足回りとタイヤを備えるとはいっても、ゴルフGTIほど飛び抜けてスポーティというわけではない。それだったら、コンフォートラインでも十分以上という気はしている。車重もそれほど重くないから、170psでも走りには不満はないのだ。