2025年に完全自動運転を実現

　目下、プラグインハイブリッドや電気自動車など、”電化路線”を突き進むフォルクスワーゲン(VW)。そんなVWが「ビートル以来の革新」とするコンセプトカー「I.D.」を披露した。一見したところ「そこまで言う割にはずいぶん地味だな……」と思ったのだが、中身を知って大いに納得。これが未来のゴルフであり、Volkswagen(ドイツ語で国民車)なのだ。

　一充電での航続距離は400～600kmで、2020年の市販を予定。価格は同等の動力性能、装備を備えたゴルフと大差のないレベルにまで下がるだろうとのこと。さらにこのクルマの発売後、2025年には完全自動運転機能が統合されることになるという。その自動運転モードの際、ハンドルはインパネに自動的に格納される。インパネの写真に一見ハンドルがないように見えるのはそのせいだ(実際はメーターパネルの周縁に統合される形で引っ込んでいる)。

　資料を読めば読むほどに、それがあながち夢物語ではないことがわかってくる。I.D.の詳細はのちほどお届けするが、その前にフォトリポートをお届けしよう。