エンジンのカムリとシャシーのパサート

カムリとパサートの対決は、見どころがいくつもある。両車ともにハイブリッドモデルだが、パワートレインは大きく異なっている。それだけに注目しても興味深いが、トヨタとVW、両社の思想の違いが明確に反映されている。
カムリのハイブリッドシステムは2モーター方式だが、パサートは1モーターのプラグインシステム（バッテリー容量的には圧倒的にパサートが贅沢な使い方をしている）だ。エンジンは、カムリが急速燃焼を実現した高効率型の2・5直4の自然吸気ユニットを新導入したのに対し、パサートはお馴染みの1・4直4ターボとDSGを組み合わせている。視点をプラットフォームに移しても、カムリは新プラットフォームであるTNGA（トヨタ・ニュー・グローバル・アーキテクチャー）を同クラスで初採用したが、パサートはゴルフで実績があるMQB（モデュレーン・クヴェア・ヴァウカステン＝横置きエンジンのモジュールシャシー）を用いている。

まさに未来を目指したカムリと、コンサバを貫いたパサートという構図が見えてくるが、驚いたのは先代モデルから大幅に進化し、欧州車と戦える実力が備わったカムリの方だった。やはりTNGAの恩恵は大きいようで、ドライビングポジションが低く、気の利いたスポーツセダンに乗っているようなフィーリングに仕立てられていた。ややハンドリング性能を意識し過ぎているせいか、乗り心地は硬めなのが気にはなったが……、もちろんトピックはそれだけではない。