高野龍神スカイライン（No.068）紀伊半島の山々に季節の彩りを感じる山岳路。紀伊半島の中央を南北に貫く高野龍神スカイライン。国道371号の高野山から龍神温泉までは有料道路だったこともあり、整備の行き届いたルートだ。区間の始まりと終わり部分は急峻なワインディングが続き、中間部分は北から高野山、白口峰、護摩壇山と続く標高…

銚子ドーバーライン（No.042）東洋のドーバーとも呼ばれる屏風ヶ浦の上を走り抜ける。銚子の町の手前で国道126号から海寄りに分岐し、名勝・屏風ヶ浦の断崖の上を真っ直ぐに走り抜けていく道。道路からは太平洋や屏風ヶ浦は望めないが、ゆるやかにアップダウンを繰り返しながら、気持ちのいいストレートが犬吠埼に向かって延びていく。…

荒川高原道路（No.028）民話の里・遠野の北に広がる馬たちの楽園をゆく。北上山地の最高峰で百名山のひとつにも数えられる早池峰山。その南に広がる荒川牧場の中を南北に貫いていくのが通称・荒川高原道路だ。一面の緑の草原の中を延びていく道は、もともと林道として作られたものだが、全線にわたって2車線のきれいな舗装が施されている…

国道273号・三国峠（No.012)果てしなく広がる原生林の大樹海を一望にする。ご存じの通り、北海道において本格的な開発が始まったのは明治以降のことである。開拓と警備にあたる兵士、屯田兵の制度ができたのは明治7年（1874年）のこと。彼らには一定の土地と「兵屋」と呼ばれる家が与えられ、その多くは家族を連れて未開の大地に…

県道85号・吹屋街道（No.080）忽然と現れるベンガラ色の町並み。岡山と新見を結ぶ国道180号。その一本西寄りをゆく吹屋街道（県道85号）を走って行くと、標高550m前後の山中にベンガラ格子と赤褐色の瓦や土壁で彩られた町並みが忽然と姿を現す。吹屋ふるさと村である。吹屋は江戸時代から銅鉱山として発展し、その後、銅の副産…

信貴生駒スカイライン（No.067）大阪の夜景がすばらしい生駒山地の稜線道。大阪平野と奈良盆地の間に連なる生駒山地。その主峰である生駒山（標高642m）から南の信貴山（標高437m）にかけての尾根沿いを南北に走っているのが信貴生駒スカイラインである。府県境の稜線をゆくだけに展望のいいワインディングロードで、なかでも大阪…

嬬恋パノラマライン（No.041）高原の野菜畑の中を気持ち良く駆ける。浅間山の北側に広がる嬬恋村は、国内有数の高原野菜の産地。その田園地帯を抜けていくのが広域農道、嬬恋パノラマラインである。浅間・白根火山ルートとクロスするように走る道は、国道144号の南側区間（通称：南ルート）と嬬恋村から草津町へ延びる区間（通称：北ル…

西吾妻スカイバレー（No.025）桧原湖を眼下に、磐梯山や飯豊・朝日の山並みも遠望。裏磐梯の桧原湖畔から標高1400mの白布峠を越え、山形県側の白布温泉へと至る西吾妻スカイバレー。このルートはもともと昭和48年（1973年）に開通した有料道路（正式名称は西吾妻有料道路）で、平成15年（2003年）に無料開放。現在は福島…

パッチワークの路（No.011)まるで縫い合わせた布地のように大きくうねる大地。ケンとメリーがスカイラインで訪ねたポプラの木をはじめ、数々の有名なCMロケ地が点在する美瑛の丘陵地帯。この手の観光地は実際に行ってみるとガッカリというケースも少なくないのだが、ここは違う。まるでパッチワークのような美しい幾何学模様を描く大地…

平尾台道路（No.095）天然の芸術を感じるカルスト台地の道。北九州市小倉の南部に位置するカルスト台地を抜ける県道28号と周辺の道。最高所で約700mの標高の台地に石灰岩の白い岩肌が露出している風景を抜けていく。県道からの眺めより台地内にある見晴台や茶ヶ床園地などの展望台から眺めを楽しみたい。展望台へ通じる道は細く未舗…

伊吹山ドライブウェイ（No.066）波おだやかな琵琶湖の水辺を走り抜ける。西に琵琶湖、南には関ヶ原を見下ろす伊吹山の9合目までを一気に駆け上がる17kmの有料道路。伊吹山の標高は1377mとさほど高くはないが、日本のほぼ中央に位置し、日本海からの寒冷な季節風にも影響された幅広い植生が魅力。8合目より上の草原風景は誠に爽…