天然ゴムのサステナビリティを意識した活動の一環

横浜ゴム2020年1月21日、同社の「持続可能な天然ゴムの調達方針」に基づき、タイ天然ゴム公社（RAOT）と天然ゴム農家の経営支援およびサプライチェーンの透明性と 健全性を確保するためのトレーサビリティの向上に向けて協力していく覚書を締結した。また、これに先立ち昨年6月から当社の天然ゴム加工会社であるYTラバーが立地するタイ・スラタニ地区での天然ゴム農園の調査を実施している。

天然ゴム農園調査ではこれまでに約70戸の農家を訪問しヒアリングを行ってきた。これを今後も継続して行い、2021年末までに500戸の調査を実施する予定となる。また、横浜ゴムでは調査結果を蓄積して天然ゴム農園の持つ課題を分析し、天然ゴム農家の持続可能な経営に貢献するとともにトレーサビリティの向上に活用していく予定となっている。

近年、世界的な人口増加とモビリティの発展により、タイヤおよびその主原料である天然ゴムの需要はますます増大している。その一方で、天然ゴムが生産されている地域での違法な森林伐採や土地収奪、人権侵害などの問題、生物多様性への悪影響などが懸念されている。そこで、横浜ゴムはこれらの課題解決に向け、国際ゴム研究会が提唱する天然ゴムを持続可能な資源とするためのイニシアティブ（SNR-i）に参画しているほか、2018年10月に発足した持続可能な天然ゴムのための国際的なプラットフォーム（GPSNR）において創設メンバーとして活動している。

また、横浜ゴムグループは天然ゴムの持続可能性の実現に向けて独自の活動を展開している。タイでは2013年から現地の複数の大学と天然ゴムの共同研究を進めているほか、天然ゴム農家の安定収入を支援する「アグロフォ レストリー農法」の普及推進や、天然ゴムサプライヤーを対象とした交流会（サプライヤーズデー）などを実施している。さらにYTラバーでは、工場内で使用した水を循環して使う循環浄化システムを導入し、 自然環境や近隣住民との信頼関係の維持に努めている。

さらに横浜ゴムは、中期経営計画「グランドデザイン 2020（GD2020）」において各事業の成長戦略を通じた経営基盤の強化を掲げている。CSRにおいては「未来への思いやり」をスローガンに「地球環境」「地域社会」「取引先」 など6つのステークホルダーごとに事業活動を通じた社会貢献を推進している。そのため、2015年に国連で採択された「持続可能な開発目標（SDGs）」の達成にも取り組んでおり、その一環としてサステナブルな原料調達に向けた活動を推進している。