英国チーム初優勝に期待高まる

　国際ヨットレース「ルイヴィトン・アメリカズカップ・ワールドシリーズ」の第7戦が7月23〜24日に英ポーツマスで開催され、ランドローバーBAR（ベン・エインズリー・レーシング）が同開催地で2度目の勝利を飾った。この勝利によって、ベン・エインズリー卿率いる同チームは総合ランキングでトップとなり、英国チームの初優勝への期待が大きく高まった。日本のソフトバンク・チームは3位に入り、総合で4位につける結果となった。

　第7戦の結果と、これを受けた総合結果は下記のとおり。

ルイヴィトン・アメリカズカップ・ワールドシリーズ 第7戦目結果

1位　ランドローバーBAR：82

2位　オラクルチームUSA：81

3位　ソフトバンク・チーム・ジャパン：69

4位　エミレーツ・チーム・ニュージーランド：62

5位　グルーパーマ・チーム・フランス：58

6位　アルテミス・レーシング：53

ルイヴィトン・アメリカズカップ・ワールドシリーズ 総合結果（第7戦終了時）

1位　ランドローバーBAR：367

2位　オラクルチームUSA：366

3位　エミレーツ・チーム・ニュージーランド：357

4位　ソフトバンク・チーム・ジャパン：328

5位　アルテミス・レーシング：315

6位　グルーパーマ・チーム・フランス：292

　ランドローバーBARの第6戦シカゴ大会終了時点での順位は、前大会覇者で防衛側に回っているオラクルチームUSAと同ポイントの2位につけていた。今回のポーツマス大会では激しいレースが繰り広げられ、ランドローバーBARは前回（2015年7月）のポーツマス大会に続き、2度目の勝利を獲得。この結果、総合ランキングでランドローバーBARのポイントは367に。オラクルチームUSAは2位に後退し、残り2レースという状況において、前大会までトップになっていたエミレーツ・チーム・ニュージーランドを抑えて1位に浮上した。

　英国チームの応援に駆けつけた数十万人のサポーターの中には、チームの公式な慈善事業である「1851 Trust」のロイヤル・パトロンを務めるケンブリッジ公爵妃殿下（キャサリン妃殿下）と、ケンブリッジ公爵殿下（ウィリアム王子殿下）の姿も。殿下と妃殿下は、レース最終日に母国の観客を熱狂させるランドローバーBARの活躍ぶりを水上から観戦された。

　アメリカズカップ・ワールドシリーズは今後、9月10〜11日開催のフランス・トゥーロン大会、11月18〜20日開催の日本・福岡大会へと闘いの場を移していく。