その正体は北米専用7シーターSUV

　アメリカの山中でスクープされたこのクルマは、フォルクスワーゲンが2013年のデトロイトショーで発表した「クロスブルー・コンセプト」の流れを汲む7人乗りのクロスオーバーSUV。プラットフォームはVWの横置きエンジン系MQBだが、スクープ写真からも想像できる通り北米仕様のパサート（NMS、欧州仕様よりややサイズが大きい）と互換性の高いモジュラーで構成されているようだ。

　つまりテネシー州のチャタヌガ工場（現在NMSパサートのみを生産している）で製造される北米自由貿易圏内向けモデルだろう。日本市場には同じクロスブルー系でもティグアンが導入されるはずなので、やや大柄（に見える）このスクープモデルが入るかどうかは不明だ。

　撮影地はロッキー山脈で、連続登坂試験のメッカとして知られる。クルマのリアが沈み込んでいるのは、試験用のペイロード＋αの荷物を積載しているからだろう。重擬装を被せられているが、その下のボディはもはや完成しているように見える。リアコンビランプはパサートに酷似。排ガススキャンダルで休止していた開発が再開し、発売のタイミングを待つだけの完成度を持っているのではないか。

　テスト車はハルデックスカップリングを使う4WD（4モーション）で、FFモデルが用意されるかは不明。エンジンは3.6Lの自然吸気V6と2.0リッター直４TSIガソリンエンジン。このクルマのデビューは年明けのデトロイトショーあたりで、ディーゼルは当面計画されておらず、PHVは後から追加されるという。