北海道の尾根を越える標高1139mの国道峠国道273号は道内の国道では最も高い場所をゆく道で、最高地点の三国峠は標高が1139mに達する。峠のトンネルは、石狩・北見・十勝という3つの地方を隔てる三国山（1541m）の山頂近くを貫いており、さらにその北西には北海道の最高峰、標高2290mの旭岳を主峰とする大雪連峰も連なっ…

カルデラ湖を埋めつくす見事な雲海を峠から一望屈斜路湖は今から100万年以上前の火山活動によって形作られた湖で、その中央にぽっかりと浮かぶ中島はかつての中央火口、周囲を取り囲む山々はカルデラの外輪山である。東西29km、南北20kmにわたって連なる屈斜路湖の外輪山は、阿蘇のカルデラよりひと回り大きく、周囲57kmにおよぶ…

人跡未踏の知床半島を抜けていく絶景ロード知床という地名は、アイヌの言葉「シリエトク」に由来するもので、「大地の突端」を意味している。まさに最果てのイメージそのものといった地名だが、ただし、海産物の豊かな知床の海岸部には、アイヌ民族よりも遙かに昔から人が暮らしてきた。いわゆる続縄文人やオホーツク人と呼ばれる太古の人類であ…