3世代目へとフルモデルチェンジを果たした待望の新型「BMW X1」が上陸した。最大のトピックはBMWのスモールコンパクト・セグメント初のBEVとなるiX1を同時にラインナップしたこと。ここでは、iX1を中心にその全貌をお届けしよう。

熟成度が高まるBMWのBEV

BMWのもっとも小さい”X”である「X1」がフルモデルチェンジして日本へやってきた。最大のトピックは7シリーズのデビューと同じように、同時にBEV版も登場した点にある。日本では内燃機のX1 XDrive20i、BEVがiX1 XDrive30で、それぞれXLineとM Sportから選択可能。X1はどちらの仕様でも556万円、iX1も同じく668万円のワンプライスとなる。

現在、BMWはエンジンを縦置きにしたFR用とエンジンを横置きにしたFF用のふたつのプラットフォームを展開している。新型X1は、すでにミニ・クロスオーバーやBMW2シリーズアクティブツアラーに使われているそれと基本構造を同じくしつつも、当然のことながらこのクルマのキャラクターを際立たせるべく細かい改良が施されているという。そしてこれをさらに熟成させたプラットフォームが、次期ミニに採用されることになるだろう。

フロントフェイスの雰囲気や室内の景色は、最近のBMWの流儀に沿ったものに変更されている。ドライビングアシストも最新のバージョンにアップデートして、ようやく諸々の遅れを取り戻した感じである。

【写真9枚】最新モデルが出るごとに熟成度が高まるBMWのBEV！ 

BEVの「iX1」は車名が示すように、前後にモーターを配置した4WDの駆動形式となる。内燃機だと横だの縦だのその置き方が運動性能にも影響するが、BEVではそういう心配がまったくない。加えてバッテリーをフロア下に収め、前後の重量配分も自動的に有利となる。実際、iX1の重量配分は51:49で前後車軸の重量差は30kgしかない(X1は57:43)。

バッテリーを搭載しているのでフロアが底上げされているかと思ったが、室内の天地方向の寸法は両車でほとんど変わらない。ただし、ラゲッジスペースはiX1のほうが50L少ないようである(後席を畳まない状態)。iX1は前後に同じモーターを使用、システム最高出力272ps、同最大トルク494Nmを発生する。リチウムイオンバッテリーの容量は66.5kWhで、走行可能距離は465kmと公表されている。

車重は2トンをわずかに超えているものの、例によってトルクの立ち上がりが速いモーターの特性を活かして、重ったるい印象はまったくない。発進時や高速道路での追い越し時など、瞬発力がほしい場面では期待以上の加速感が得られる。むしろこの重量は乗り心地に好影響を与えている。試乗車はアダプティブMスポーツサスペンションが組み込まれたM Sportで、車高が20mm下がっているスポーティ仕様の足周りにもかかわらず、速度域を問わず快適な乗り心地を示した。

一方で、M Sportだからといってバリバリのスポーティな操縦性というわけでもない。ステアリング操作に対してレスポンスよく向きを変えるけれど、フロントが巻き込むように入っていくほどの回頭性ではなく、逆に直進安定性がいいのでバランスが取れたセッティングだと思った。iX1ではXLineにもアダプティブMスポーツサスペンションが標準装備だそうで、スポーティなハンドリングというよりは重量増による操舵応答遅れなどの解消が目的ではないかと推測した。

BMWも積極的にBEVの拡充を図っているが、最新モデルが出るごとに熟成度がどんどん高まっている印象を受けた。

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