ひと組の夫妻による世界初の大冒険。北極から南極、約2万7千キロの旅を「日産・アリア」で行く!

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氷原や深い雪、急勾配の山! 美しくも厳しい極限環境での電気自動車の性能を訴求し、気候変動への積極的な取り組みを紹介

日産自動車は、「Pole to Pole」探検チームとともにアイスランドのレイキャビックにて、北極から南極まで(Pole to Pole)約27,000kmの冒険に向かう電気自動車(EV)「日産アリア」を公開した。

2023年3月にスタートするこの壮大な冒険では、氷原や深い雪、急勾配の山や人を寄せ付けないような砂漠の砂丘など、息を呑むほどに美しくありながら、極限までに過酷な地形や環境の中を旅していく。極地探検車のスペシャリストである「アークティック・トラックス社」は、日産のデザインおよびエンジニアリング・チームと協力し、これらの厳しい環境に対応できるよう「アリア」の準備を進めてきたという。

しかし、その準備は意図的に最小限に抑えられている。バッテリーやパワートレインは市販車のままで、最も大きな変更点はサスペンションの調整と39インチタイヤの採用のみ。これらを日産の電動四輪制御技術「e-4ORCE」と組み合わせることで、探検車は極限の地形に挑み、南極点への到達に必要な快適性と制御を手に入れた。

【写真9枚】軽量の風力発電機とソーラーパネルも搭載、極限仕様の「アリア」 

今回の冒険のリーダーであるクリス・ラムゼイ氏は、次のようにコメントしている。「私たちの冒険が目指すことのひとつに、クルマの本当の実力、日常的な能力を明確に示すということがあります。ですから標準的な市販EVを使用し、最小限の変更でどんな場所でも走ります。今回も同様で、ドライブトレインとバッテリーは工場出荷時のままである市販の『アリア』を使用し、このクルマがいかに高性能で多用途であるかを示します。

サスペンションを変更し、ホイールアーチを広げることで、安定したプラットフォームと39インチのBFグッドリッチタイヤのベネフィットをより引き出すことができるようになりました。そして、もともと素晴らしいクルマが、さらにスタイリッシュになり、地球の果てまで行けるよう準備が整いました。今からドライブするのが楽しみでなりません」

大のコーヒー好きであるクリス・ラムゼイ氏は、特別に組み込まれたエスプレッソマシンによって、長時間の旅の途中でサステナブルコーヒーをいつでも楽しむことができる。そして、屋根の上のユーティリティユニットから直接飛ばすことができるドローンを使って、壮大な環境の美しさを撮影することも可能だ。

また、今回の冒険では、再生可能エネルギーを活用する革新的なポータブルユニットを極地での「アリア」の充電に使用する。牽引可能なこのプロトタイプには、軽量の風力発電機とソーラーパネルが搭載されており、強風と長い日照時間を利用して、ドライバーが休憩している間にEVのバッテリーに充電を行う。

コ・ドライバーを務める妻のジュリー・ラムゼイ氏は「この4年間、私たちは『Pole to Pole』の計画と準備に生活の大半を費やしてきました。3月のスタートが本当に楽しみです。旅の途中では、気候変動に対して積極的に行動を起こしているコミュニティや個人の興味深い取り組みを見つけ、その経験とストーリーを皆さんと共有していきたいと思っています。私たちの冒険は、これまで誰も試みたことのない世界初の挑戦です。本当にワクワクしています」と語った。

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