特徴はカラーリングだけじゃない

まるで1970年代半ば過ぎくらいのフィアット・アバルトのワークスマシンがまとっていた、「オリオ・フィアット」カラーを思わせるブルーとイエローのコンビネーション。かつての124アバルト・ラリーや131アバルト・ラリーの勇姿が浮かんで来て自然と気分が盛り上がる……のは、古いヲタクだからか？

いや、古い時代を知らなくても、気分がちょっとは浮き立つに違いない。通常では設定のないBlu Podio（ブル・ポディオ）というボディカラーに、リップスポイラー、ドアミラー、フロント・ブレーキキャリパー、ホイールのセンター、そしてリアデフューザーにピシッとイエローをあしらったその彩りは、まさしくイタリアンならではの手口。“やり過ぎ”感がないのに鮮やかな、その絶妙なセンスに撃たれる人も少なくないだろう。

そこが5月16日に発売となったばかりのアバルト595シリーズのスペシャルエディション“ピスタ”の最も大きな特徴だ……と思っていた。それに加えて、なんと通常の595シリーズにはないボディとエンジン、トランスミッションの組み合わせが選べることも。 合計240台限定の内訳は、クローズドトップの595ピスタには5速MTが95台、5速MTA（ATモード付き5速2ペダルMT）が51台、そして電動オープントップを持つ595Cピスタには5速MTが61台と5速MTAが33台。電動オープントップの“595C”と5速MT、さらには165ps仕様のエンジンと5速MTの組み合わせはかなり貴重なのだ。

そう、595ピスタに積まれる1.4L＋ターボの直列4気筒エンジンは、シリーズのいわば中間グレード的存在にあたる595ツーリズモ／595Cツーリズモとスペックが共通していて、パワーは165ps／5500rpm、トルクは210Nm／2000rpm（スポーツモードでは230Nm／2250rpm）、そして使われているタービンがギャレット製のGT1446という同じ型番のもの。さらに仕様をチェックしていくと、4輪すべてにハイパフォーマンス仕様のコイルが、フロントは自社製FSDバルブ付きダンパーでリアにはコニ製のFSDダンパーが備わるなど、サスペンションやブレーキ周りの仕様も595ツーリズモと共通している。そんなところから、ツーリズモにスペシャルカラーを奢っただけのモデルなのかな、と思っていたのだ。

いや、もちろんそれならそれでちっとも構わない。595ツーリズモはその名の通り、乗り心地重視のツーリング仕様と思われてるところがあって、確かにそういう側面もしっかり満たしている。でも、単にそれだけのモデルというわけじゃない。実際にはアバルトのクルマ作りの考え方が最も純粋に反映されている、スタンダード仕様の“595”が持つ速さや楽しさ、日常使いにおける扱いやすさ、快適さといった諸々のバランスの巧みさを、ほぼそのまま全体的にワンランク引き上げたようなモデル。595＝小型爆弾の楽しさをいかなるときでも堪能できるパフォーマンスとロングを走っても疲れの少ない乗り心地のよさの両方が高いレベルで融合している実力派で、個人的には最も好きな595だったりもする。だから、595ピスタが595ツーリズモと一緒でも微塵も問題はないのだ。ところが実際に触れてみたら、あれ？　なところがあって、僕は驚かされたのだった。

まずはキーを捻った瞬間だ。595ピスタにはスポーツマフラーの“レコードモンツァ”が標準装着されている。当然、あの1.4Lとは思えない野太いサウンドとともに目覚めるだろうと思っていた。が、記憶にあるそれよりも、明らかに静かなのだ。まるでエキゾーストがスタンダード版なのかと思ったくらい。ところがアイドリングの状態で“スポーツ”ボタンをプッシュしてモードを変えてみると、瞬時に「グロロロロ……」という“らしい”サウンドが響いてきた。

気になって調べてみたら、本国仕様のレコードモンツァには“アクティブ”と呼ばれる新タイプがあって、それは従来までの排圧でバルブが開くタイプとは違い、走行モードボタンで制御が変わるものらしい。詳しいアナウンスはないのだけれど、どうやら595ピスタにはその新しいレコードモンツァが採用されてると見た。

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